Ekonomikos augimas turėtų paspartėti 2025 m. antroje pusėje
Tikimasi, kad 2024 m. sulėtėjusi ekonominė veikla tęsis ir 2025 m. pirmąjį pusmetį, o antroje metų pusėje padėtis pagerės, kurią palaikys pinigų politikos sušvelninimas. Gyvenimo išlaidų spaudimas ir ribojančios finansinės sąlygos toliau daro neigiamą poveikį vidaus privačiajai paklausai. Darbo rinkos įtampa mažėja, o nedarbo lygis pakilo nuo rekordiškai žemo 3,5 % lygio 2022 m. pabaigoje iki daugiau nei 4 % 2024 m. Nors nuo 2023 m. vidurio nominalus darbo užmokesčio augimas buvo tvirtas – apie 4 % per metus, tik visai neseniai jis sugebėjo neatsilikti nuo lėtėjančios infliacijos ir užtikrinti teigiamą darbo užmokesčio augimą. Namų ūkių vartojimas sudaro pusę šalies BVP, todėl pastaruosius kelerius metus jis buvo vangus dėl realių darbo užmokesčių ir realių namų ūkių disponuojamųjų pajamų vienam gyventojui mažėjimo. Nors namų ūkiams palankią padėtį užtikrina stabili darbo rinka ir nominalus darbo užmokesčio augimas, vartotojų pasitikėjimas išlieka silpnas ir vargu ar artimiausiu metu žymiai pagerės. Dėl didelės namų ūkių skolos (112 % BVP) ir aukštų palūkanų normų australai linkę atsargiai elgtis su išlaidomis, ypač atsižvelgiant į požymius, kad darbo rinka tampa laisvesnė.
Verslo investicijų augimas 2024 m. pirmąjį pusmetį sulėtėjo po spartaus augimo 2023 m. Sulėtėjo tiek kasybos, tiek ne kasybos sektorių investicijos. Nors ne kasybos sektoriaus investicijos 2024 m. birželio ketvirtyje sumažėjo, investicijų lygis išlieka aukštas. Investicijas į ne kasybos sektoriaus statybą skatino projektai, susiję su atsinaujinančiosios energijos infrastruktūra, duomenų centrais, sandėliais, taip pat pažanga vykdant nebaigtus statybos darbus. Dėl didesnių sąnaudų, didesnio verslo neapibrėžtumo ir prastų paklausos perspektyvų šis planuojamų investicijų sulėtėjimas turėtų tęstis ir 2025 m.
Dėl mažesnių energijos sąnaudų ir stabilių žaliavų kainų 2025 m. infliacija turėtų toliau mažėti. Tačiau defliacijos tempą stabdytų nuolat aukštos nuomos ir būsto kainos. Didelė infliacija paskatino Australijos rezervų banką (RBA) 2022–2023 m. padidinti oficialią pinigų normą (OCR) 425 baziniais punktais, todėl 2023 m. gruodžio mėn. ji pasiekė 4,35 %. Nepaisant to, kad pagrindiniai centriniai bankai, įskaitant Federalinę rezervų sistemą, pradėjo pinigų politikos švelninimą, RBA vis dar nėra apsisprendęs dėl būsimos politikos krypties. Silpna ekonominė veikla ir namų ūkių išlaidos riboja tolesnius palūkanų normų didinimus, o ženklai, rodantys, kad ekonomika silpnesnė nei tikėtasi, darbo rinkos pablogėjimas ir ne tokia užsispyrusi infliacija, būtų priežastis palūkanų normoms mažinti.
Grįžta fiskalinis ir einamosios sąskaitos spaudimas
Pradėjusi fiskalinės konsolidacijos procesą 2021–2022 finansiniais metais, Australija 2023–2024 m. užfiksavo pirmąjį per beveik 20 metų dviejų metų iš eilės fiskalinį perteklių. Tačiau šie geresni nei tikėtasi fiskaliniai rezultatai turėtų baigtis 2024–2025 m., kai vėl atsiras biudžeto deficitas. Biudžeto padėties silpnėjimas susijęs su didesnėmis išlaidomis, susijusiomis su įvairiomis politikos programomis, įskaitant tolesnę pagalbą dėl pragyvenimo išlaidų (pvz., mokesčių sumažinimus ir pagalbą apmokant energijos sąskaitas), tam tikrų sveikatos priežiūros finansavimo ir pirminės pagalbos paslaugų išplėtimą, taip pat pagrindines išlaidas, susijusias su perėjimu prie atsinaujinančiosios energetikos, numatytas „Future Made-in-Australia“ pakete, bei rekordiškai dideles gynybos išlaidas. Tai taip pat atspindi žymiai lėtesnį pajamų augimą (+0,9 %), palyginti su išlaidų augimu (+6,3 %). Australijos vyriausybė numato, kad fiskalinis spaudimas tęsis per ateinančius ketverius metus, ir prognozuoja fiskalinį deficitą iki 2027–2028 m. dėl didelių ir sparčiai augančių išlaidų valstybės skolos palūkanoms, gynybai ir pagyvenusių žmonių priežiūrai. Nuolatinis deficitas, didėjančios palūkanų išmokos ir nepakankamas augimas reikštų valstybės skolos didėjimą biudžetui finansuoti.
Australijos einamoji sąskaita yra teigiama nuo 2019 m., o tai lemia didėjantis prekybos perteklius ir spartus žaliavų eksporto augimas. Tačiau tikimės, kad 2024 m. einamosios sąskaitos balansas vėl taps neigiamas, o 2025 m. šis deficitas dar labiau padidės. Mažesnės žaliavų (ypač anglies) kainos ir silpnesnė išorės paklausa šioms žaliavoms reiškia, kad prekybos perteklius nebus toks didelis kaip per pastaruosius kelerius metus (2019–2023 m. vidurkis – 4,6 % BVP), todėl kyla rizika, kad nepavyks padengti grynųjų pajamų deficito (3 % BVP), susijusio su didelėmis užsienio dividendų išmokomis užsienio investuotojams kasybos bendrovėse.
Atkaklios 2025 m. rinkimų kovos ir glaudesni santykiai su Kinija
Centro kairės Darbo partijos vyriausybė, kuriai vadovauja ministras pirmininkas Anthony Albanese, turi 103 iš 227 vietų Australijos parlamente, turėdama nedidelę daugumą (51,7 %) Atstovų rūmuose (parlamento žemutiniuose rūmuose) ir 32,9 % Senate (parlamento aukštuosiuose rūmuose). Tai reiškia, kad norint priimti įstatymus, būtina bendradarbiauti su nepriklausomaisis nariais (mažųjų partijų išrinktais nariais arba nepriklausomaisiais, nepriklausančiais nei vyriausybei, nei opozicijai). Per pastaruosius du dešimtmečius nepriklausomųjų narių įtaka ir skaičius abiejuose Parlamento rūmuose išaugo. Didėjančios pragyvenimo išlaidos yra ilgalaikis pagrindinis rinkėjų rūpestis artėjant kitiems federaliniams rinkimams, kurie turi įvykti iki 2025 m. rugsėjo 27 d. Darbo partijos vyriausybės politikos prioritetai sutelkti į socialinės gerovės programas, priemones, skirtas gyvenimo išlaidų mažinimui, klimato kaitos švelninimą, ekologišką energiją ir investicijas į naujas pramonės šakas (pvz., planą „Future Made in Australia“).
Pastaraisiais metais Australijos užsienio ir gynybos politika patyrė reikšmingų pokyčių, o ryškiausias poslinkis – 2021 m. rugsėjo 15 d. pasirašytas karinis susitarimas „AUKUS“ su Jungtinėmis Valstijomis ir Jungtine Karalyste. Nors šiuo saugumo susitarimu siekiama priešintis Kinijos ekspansionizmui Indijos-Ramiojo vandenyno regione ir plėtoti neformalų karinį bei diplomatinį bendradarbiavimą tarp JAV, Indijos, Japonijos ir Australijos (pagal „QUAD“ iniciatyvą), Australijos valstybės politika labiau orientuota į naujos tapatybės kaip strateginio sąjungininko formavimą, o ne į Kinijos, kuri tebėra pagrindinė ekonominė partnerė, trukdymą. 2023 m. pradžioje įsiplieskus įtampai, Australija ir Kinija ėmėsi veiksmų prekybos santykiams normalizuoti, atnaujindamos ekonominius ryšius ir vėl pradėdamos aukšto lygio dialogus. Abi šalys taip pat susitarė gerinti karinių pajėgų tarpusavio ryšius, siekdamos išvengti jūrinių incidentų ateityje.

Kinija
Japonija
Pietų Korėja
Indija
Jungtinės Amerikos Valstijos
Europa